一部の金属（SiやBi）を除き純金属や合金は，凝固の際4～6%程度凝固収縮します．よって型鋳造では，体積収縮をまかなうだけの溶湯の補給が

なければ，凝固収縮分がひけ巣となって，鋳物の内部あるいは表面に現れることになります．なお，凝固の仕方によって，ひけ巣は様々な形態を呈します．　

　さて，多くの合金はデンドライト凝固します．デンドライトは，まずジャングルジムのように幹や枝が線成長し，その後枝の間の液体が固体と変化する，すなわち枝が太っていくことによって完全な固体となります．この際，凝固収縮分の体積の溶湯が補給されるならば，元々液体で占められていた空間は完全に固体で充填されますので，凝固後には元のデンドライトの形は観察されなくなります．

　しかし，最終凝固部では残留している溶湯が少なくなり，十分な溶湯補給が困難となり，そこでの凝固収縮分を補充することができなくなります．よって，デンドライトの先端部の枝はそれ以上太ることができず，元の枝状の形態のまま最終凝固部に残ることになります．これが，鋳物のひけ巣の部分にデンドライトが観察される理由です．

（『鋳造工学』92巻8号）