熱間圧延用ロール材のように，巨大で硬い材料は，修理や廃棄処理がどのようにして行われているのですか？

　熱間圧延用ロールや鉱物粉砕用ミル部材などに用いられる材料は，高合金系の白鋳鉄が用いられています．一般的な白鋳鉄はレデブライトが分散した組織となりますが，厳しい摩耗環境下では，さらに高硬度な炭化物を基地中に分散させて，耐摩耗性を向上させています．添加される合金元素はFeより炭化物形成能の高いCr，V，Mo，W，Nb等が用いられ，各元素により生成される炭化物はM₇C₃（Mの主要元素はCr），MC（MはV，Nb），M₂CやM₆C（MはMo，W）となり，炭化物硬さもM₃Cの1300HVに対して，1600〜2800HV程度まで上昇します．

　高合金白鋳鉄はこれらの元素総添加量が20％以上にもなるので，製造コストも原材料価格に左右されます．したがって，製造時には廃棄されるロールや部材を回収，購入し，原材料として再溶解することが多いようです．

　製造時に現れた欠陥の補修は，鋳鋼品で行われるような補修溶接は基本的にできないので，研削等により欠陥除去しています．使用中の補修に関しては，例えば，熱間圧延用ロールの寿命は2〜3年程度であり，その期間は研削により表面荒さを維持しつつ，許容限度寸法になるまで使用されています．また近年では，ロール軸部分（鋳鋼）だけを残して，圧延品と接触するロール部分を鋳造で再形成する再生ロールというリサイクル技術も開発されています．

（『鋳造工学』93巻7号掲載）